Het materiaal bepaalt gewicht, detail en de uitstraling van het beeld. Keramiek heeft vaak een glad glazuur en vraagt voorzichtig verplaatsen. Metaal kan fijn gevormd zijn, terwijl massief steen meestal zwaarder oogt. Hout reageert op droge lucht en direct zonlicht. Kunsthars geeft vormvrijheid bij een lager gewicht.
Controleer bij metalen sculpturen of lasnaden en voetplaat netjes zijn afgewerkt. Gietnaden zijn niet altijd storend, want ze passen soms bij een ambachtelijke afwerking. Merken verschillen vooral in vormtaal en afwerking, zoals bij Tooarts met metalen ontwerpen. Een hol beeld is eenvoudiger te verplaatsen, maar een zwaar massief exemplaar blijft doorgaans steviger staan op een gladde ondergrond. Voel daarom ook aan de onderzijde.