Houtsoort en nerfrichting bepalen comfort en breukgedrag. Een steel van essenenhout veert merkbaar mee en blijft daarom prettig bij herhaald hakwerk. Vezels verdienen aandacht. Rechte vezels lopen zo veel mogelijk in de lengterichting van de steel.
Een steel met rechte doorlopende vezels rond het bijloog neemt herhaalde slagen beter op dan hout met schuine vezels, omdat die onder zware belasting sneller vanaf de kop kunnen splijten. Controleer vooral het deel direct onder de kop op knoesten, scheurtjes of abrupte kleurwisselingen. Zulke plekken verzwakken hout. Een gladgeschuurde greep voorkomt blaren, terwijl een te gladde laklaag bij nat weer minder houvast kan geven.
Blank hout laat zich later makkelijker behandelen met olie. Een laklaag houdt vuil buiten, terwijl beschadigingen soms later opvallen. Vernis voelt harder aan. Kies de afwerking op je grip, omdat langdurig buitenwerk meer bescherming vraagt dan droog gebruik binnenshuis.