De vezelsoort bepaalt hoeveel kracht een borstelkop afgeeft. Natuurlijke vezels voelen vaak zachter aan. Kunststofvezels zijn doorgaans beter bestand tegen vocht en drogen sneller na gebruik. Dat beperkt geurtjes, terwijl een vochtige kop anders langer vuil kan vasthouden.
Harde kunststof haren werken goed op reliëf en cementachtige voegen. Op gelakte oppervlakken zijn zij riskant. Zachtere haren geven minder krassen, terwijl je voor vastgekoekt vuil soms meerdere bewegingen nodig hebt. Gebruik daarom geen harde kop op kwetsbare coatings, aangezien de beschadiging vaak pas zichtbaar wordt wanneer het oppervlak droog is.
Temperatuur beïnvloedt ook de vorm van sommige vezels. Heet water kan haren krom trekken. Laat de kop na gebruik goed drogen, omdat opgesloten vocht de basis kan verzwakken en aanslag bevordert. Een emmer met schoon spoelwater helpt, omdat achtergebleven korrels anders als schuurmiddel tussen de haren blijven zitten.