Het materiaal bepaalt gewicht, glans en gevoeligheid voor slijtage. Metaal is stevig en vaak vormvast. Een lichte legering draagt comfortabeler op dunne stoffen dan een massief metalen ontwerp. Emaille geeft kleur door een harde glasachtige laag die op metaal wordt aangebracht.
Die laag kan barsten. Kunststof houdt een groot ontwerp vaak lichter, waardoor een blouse minder aan de bevestiging trekt. Glas en steentjes vangen meer licht. Ze vragen wel om voorzichtiger gebruik.
Let bij een metalen broche op scherpe randen, want die kunnen fijne breisels of zijde beschadigen. Een glad afgewerkte rand is veiliger. Vergelijk ook de dikte van de pin met de stof, zodat je geen zichtbaar gat achterlaat in een dun overhemd. Daarmee voorkom je schade.