De maat bepaalt hoeveel ruimte je buiten echt hebt. Meet niet alleen ligruimte, want ook schoenen, een tas en eten belanden vaak op de deken. Voor één zittende gebruiker volstaat vaak een compacter vlak. Wie met twee personen eet, heeft baat bij extra losse randruimte zodat servies niet direct op gras staat.
Afmetingen zeggen minder over draaggemak dan de ingepakte vorm. Een opvouwbaar model met klittenband blijft compact in de auto of rugzak, terwijl een zware wolmix meer ruimte inneemt en op een dag met vochtig weer minder snel droogt. Controleer daarom ook het gewicht en de pakmaat van het opgevouwen model. Een ingebouwd handvat helpt.
Ook de vorm maakt verschil bij het neerleggen. Een rechthoek benut ruimte efficiënt, terwijl ronde modellen vooral prettig zijn voor een kleine kring op vlak gras of zand. Voor samen eten op gras zijn picknickdekens een gerichte keuze. Hun vorm en onderzijde zijn vaak op stilzitten gericht. Voor een rugzak telt een klein pakket meestal zwaarder dan maximale breedte.