Goed onderhoud houdt de schaal langer mooi en bruikbaar. Volg altijd de onderhoudsinstructie van het gebruikte materiaal. Agressieve middelen schaden afwerkingen. Was resten van fruit of kaarsvet snel weg, zodat zuren en kleurstoffen minder kans krijgen.
Gebruik voor keramiek en glas een zachte doek met lauw water, tenzij de maker een andere methode noemt. Droog de onderkant daarna goed af. Vocht onder een schaal kan kringen geven op hout, vooral wanneer de voet geen beschermlaag heeft. Een vilten ring of losse onderlegger vermindert dat risico en maakt schuiven stiller.
Controleer metalen schalen op beschadigingen in lak of coating, want blootliggend metaal kan verkleuren. Zet een decoratieve schaal met voedsel alleen in als de fabrikant aangeeft dat het contact veilig is. Voor langdurig contact met eten is een intact oppervlak zonder barsten verstandiger, omdat vuil zich in beschadigingen kan ophopen.