Elektrische schakelaars (1.203)

Elektrische schakelaars verschillen vooral in de stroomkring die zij bedienen. Een enkelpolige schakelaar verbreekt één geleider voor een eenvoudig lichtpunt. Een wisselschakelaar bedient hetzelfde punt vanaf twee plaatsen. Dat blijkt thuis vaak praktisch.

Voor gewone bediening in huis zijn lichtschakelaars bedoeld, terwijl een wisselschakeling twee bedienpunten aan één lichtgroep koppelt. Speciale functies vragen vaak om een ander schakelprincipe binnen de installatie. Een maakcontact sluit de stroomkring pas bij bewuste bediening. Een verbreekcontact doet juist het omgekeerde.

Een drukknop geeft meestal alleen contact zolang je hem indrukt. Een impulsrelais kan dat korte signaal gebruiken om een aangesloten groep te schakelen, zodat bediening vanaf meerdere drukknoppen mogelijk wordt. Voor zulke toepassingen zijn speciale elektrische schakelaars vaak geschikter dan standaardmodellen. Vergelijk altijd de functie met het schema.

De juiste waarden voorkomen overbelasting en verkeerde schakeling. Controleer daarom altijd de nominale spanning en nominale stroom op de schakelaar. Die waarden moeten passen bij de aangesloten kring. Een te lichte schakelaar slijt sneller.

Het aantal polen bepaalt hoeveel geleiders de schakelaar tegelijk onderbreekt. Bij wisselstroominstallaties kan een tweepolige uitvoering extra scheiding geven, omdat beide geleiders gelijktijdig worden onderbroken en een monteur daardoor de betreffende kring duidelijker van de voeding kan isoleren. Voor besturingssignalen voldoet soms een lage contactbelasting. Vermogenskringen vragen meestal zwaardere contacten.

De behuizing bepaalt mede waar je de schakelaar veilig kunt plaatsen. Een IP-waarde geeft aan hoe goed een behuizing bescherming biedt tegen aanraking en binnendringen van vaste delen of water. Lees beide cijfers afzonderlijk. Een hogere waarde helpt alleen wanneer de volledige montage die bescherming behoudt.

De montage moet passen bij kast, doos en bedrading. Een inbouwschakelaar vraagt ruimte in de inbouwdoos en een passend afdekraam. Een DIN-railmodel klikt in een verdeelkast. Meet eerst de beschikbare ruimte.

Let ook op de draaddoorsnede die de aansluitklem accepteert. Een klem die niet bij de ader past kan losraken of de ader beschadigen. Gebruik adereindhulzen alleen wanneer de aansluiting daarvoor geschikt is. Dat voorkomt slechte verbindingen.

Een duidelijke schakeltekening voorkomt verwisseling van gemeenschappelijke en geschakelde aansluitingen, vooral bij wisselschakelingen of relais met meerdere klemmen. Schakel de installatie spanningsloos voordat je een aansluiting controleert. Past de behuizing niet bij jouw project, dan biedt het bredere aanbod van Energie- en elektriciteitsbenodigdheden meer aanknopingspunten. Voor de vaste verbinding kies je passende elektrische bedrading.

Veilig gebruik begint met een passende installatie en montage. Schakel altijd de voeding uit voordat je een kast of doos opent. Controleer vervolgens de spanningsloosheid met geschikt meetgereedschap voordat je werkt. Dat verkleint direct het persoonlijke risico tijdens montage.

Gebruik een schakelaar alleen binnen de opgegeven elektrische waarden en omgevingsklasse. Vocht, stof of warmte kan contactdelen aantasten, waardoor de overgangsweerstand stijgt en ongewenste warmte in de behuizing ontstaat. Een verkleurd of opvallend warm contactpunt verdient nader onderzoek. Vervang beschadigde onderdelen direct.

Bij vaste installaties gelden productnormen die passen bij de functie van de schakelaar. IEC 60669 beschrijft eisen voor schakelaars voor huishoudelijke en soortgelijke vaste elektrische installaties, terwijl IEC 60947 veel industriële schakelapparatuur en besturingsmateriaal omvat met andere gebruikseisen voor zwaardere toepassingen in verdeelinrichtingen. De norm op zichzelf garandeert nog geen juiste montage in de praktijk. Volg daarom zorgvuldig ook het installatieschema van de fabrikant.