Fietswielnippels moeten precies passen bij spaak en velg. De schroefdraad bepaalt of een spaak stevig kan worden aangespannen. Messing is een veilige standaard. Aluminium bespaart gewicht, terwijl het sneller slijt bij herhaald richten. Ook de vorm van de kop moet bij het gat in de velg passen.
Een buitenliggende nippel draai je vanaf de velgzijde aan, wat onderhoud eenvoudiger maakt. Bij interne nippels zit de kop in de velg verborgen. Die constructie oogt strak, terwijl je voor afstelling vaak band en velglint moet verwijderen. Voor een klassiek wiel kies je fietsspaken en nippels samen, omdat draadmaat en kopvorm de gelijkmatige spaakspanning bepalen. Controleer daarom altijd het bestaande wiel. Meet de spaak eerst op.