Hydratatie werkt het best met ingrediënten die bij je huid passen. Humectants zoals glycerine trekken water aan in de bovenste huidlaag. Ze helpen zichtbaar. Emolliënten maken het oppervlak gladder en verminderen een schraal gevoel. Occlusieve stoffen remmen vochtverlies door een dun laagje op de huid te leggen.
Een formule met humectants en emolliënten past vaak bij een normale huid, omdat zij vocht bindt en tegelijk minder stroef aanvoelt. Bij zeer droge plekken kan een occlusieve laag prettig zijn. Die kan overdag wat plakkerig voelen.
Parfumstoffen geven geur, maar kunnen een gevoelige huid sneller laten reageren dan een ongeparfumeerde formule met vergelijkbare hydraterende bestanddelen. Test daarom een nieuw product enkele dagen op een klein stukje huid, vooral wanneer je huid eerder rood werd of jeukte na cosmetica met geurstoffen, alcohol of sterk werkzame ingrediënten.