Netwerkkabels (2.031)

Netwerkkabels kies je op gewenste snelheid aansluiting en lengte. Cat5e haalt gewoonlijk gigabitsnelheid over koperverbindingen tot honderd meter. Cat6 biedt meer marge voor hogere frequenties en past goed bij nieuw aangelegde bekabeling. Voor 10 Gigabit Ethernet is Cat6a de veilige keuze bij vaste trajecten tot honderd meter.

Dat biedt niet altijd voordeel. Je netwerk is zo snel als de zwakste poort, kabel of aansluiting. Controleer daarom de ethernetpoorten van modem, switch en computer voordat je een kabelcategorie kiest. Past een ethernetverbinding niet bij je apparaat, dan is het bredere aanbod van kabels logischer.

Patchkabels zijn soepele kabels met gemonteerde RJ45-stekkers voor apparaten dichtbij elkaar. Installatiekabel gebruik je doorgaans voor vaste bekabeling in wand, buis of patchpaneel. Die kabel heeft vaak massieve aders, terwijl een patchkabel meestal soepele geslagen aders gebruikt. Bij een lange vaste verbinding geeft installatiekabel minder signaalverlies en een nettere afwerking, terwijl je aan beide uiteinden passende aansluitpunten volgens de gekozen bedradingstandaard moet monteren.

De juiste lengte voorkomt rommel en onnodig signaalverlies. Meet de route langs plinten of kabelgoten. Tel bochten en een kleine servicelus mee, zodat de connector niet onder spanning staat. Te lange kabels werken vaak, terwijl bundels onoverzichtelijk worden en meer ruimte innemen.

Kies bij storing liever afscherming dan alleen een dikkere mantel. UTP heeft geen metalen afscherming. FTP of F/UTP gebruikt folie rond het geheel, terwijl S/FTP ook per aderpaar extra bescherming kan hebben. Afscherming helpt bij elektromagnetische storing van voedingen of motoren, alleen wanneer kabel en aansluitpunten passend zijn geaard.

Een dikkere ader heeft vaak een lagere AWG-waarde. Een lagere AWG-waarde betekent doorgaans meer koper en minder weerstand over langere afstanden. Let ook op CCA, waarbij aluminium met koper wordt bekleed. CCA is goedkoper en lichter dan massief koper, terwijl de hogere weerstand bij PoE en lange kabeltrajecten meer warmte veroorzaakt en de beschikbare spanning aan het uiteinde verlaagt.

RJ45 past op de meeste ethernetpoorten van thuisnetwerken. De stekker heeft acht contactpunten. Vergelijk de vorm toch met je apparaat, want compacte apparatuur kan een andere poort gebruiken. Voor computers en switches is een rechte patchkabel normaal gesproken geschikt.

Oudere apparaten konden een crossover-kabel vragen. Moderne netwerkpoorten herkennen meestal automatisch welke aders nodig zijn. Controleer bij vaste aanleg of je T568A of T568B aan beide uiteinden consequent gebruikt. Verschillende schema's aan de uiteinden maken een crossover-verbinding, die niet bij iedere oude netwerkkaart goed past.

PoE vraagt extra aandacht bij kabelkeuze. Power over Ethernet voert voeding en data via dezelfde aderparen. Massief koper beperkt weerstand, waardoor een accesspoint of camera meer bruikbare spanning ontvangt. Gebruik voor apparaten met netwerkopslag of een snelle USB-adapter liever ook de juiste andere kabelsoort, zoals opslag- en gegevensoverdrachtkabels, omdat een netwerkkabel die aansluiting op je computer of randapparaat niet vervangt.

Vaste aanleg vraagt andere netwerkkabels dan een bureauopstelling. Patchkabels buigen makkelijk. Gebruik ze tussen router, switch, computer en patchpaneel op korte afstanden. Voor een muurtraject kies je installatiekabel, omdat massieve aders beter in aansluitblokken vastzitten.

Buitenkabels hebben een mantel die beter tegen vocht en zonlicht bestand is. Leg gewone binnenkabel niet onafgeschermd buiten. Kies bij grondwerk een geschikte beschermbuis, zodat vocht en druk de kabel minder snel beschadigen. Houd afstand tot stroomkabels, vooral langs langere parallelle routes met veel elektrische belasting.

PoE kan een accesspoint, telefoon of camera van stroom voorzien. Een losse adapter vraagt soms om systeem- en voedingskabels. Dat scheelt een stopcontact bij het apparaat. De beschikbare voeding hangt af van PoE-klasse, kabellengte, aderweerstand en de bron. Een dunne of CCA-kabel kan bij een lange route meer spanning verliezen, waardoor een apparaat instabiel wordt of minder vermogen ontvangt dan de PoE-switch aan zijn poort levert.

Een passende netwerkkabel herken je met een korte controle. Controleer eerst de poorten. Bepaal daarna de benodigde snelheid en meet het volledige kabeltraject langs de werkelijke route. Kies vervolgens een categorie die deze snelheid op die afstand ondersteunt.

Verwar Cat-categorie niet met de internetsnelheid van je abonnement. Een Cat6a-kabel maakt een trage verbinding niet sneller. De snelheid blijft beperkt door de langzaamste netwerkpoort, switch of internetverbinding. Kijk bij een verhuizing ook naar toekomstige apparaten, omdat vaste kabels later moeilijker te vervangen zijn.

Let bij productnamen op adermateriaal en afscherming. Een stevige mantel zegt weinig over koper, AWG of PoE-geschiktheid. Controleer bij installatiekabel ook of connectoren of keystones geschikt zijn voor massieve aders. Voor beeldschermen is een ethernetkabel meestal niet de juiste oplossing, waardoor audio- en videokabels beter bij HDMI of DisplayPort passen. Twijfel over een merk is zelden doorslaggevend. Specificaties en correcte aansluiting bepalen vaker het resultaat dan de naam op de mantel.