De vorm en maat bepalen hoe rustig je tafel oogt. Een rechthoekig exemplaar volgt de lijn van een lang tafelblad. Ronde placemats verzachten strakke hoeken en passen vaak goed bij een ronde tafel. Meet eerst de vrije ruimte per couvert, zodat glazen niet op de rand staan.
Voor een dinerbord werkt een breedte van ongeveer 35 tot 40 centimeter vaak prettig. Een smal model oogt snel krap. Dat oogt vaak onrustig. Laat tussen twee placemats voldoende tafelblad zichtbaar, want servies en bestek hebben ook ruimte nodig bij een gedekte tafel. Bij een uitschuifbare tafel blijven losse exemplaren flexibel, terwijl een vaste set vooral past bij dagelijkse vaste zitplaatsen.
De dikte speelt eveneens mee. Dunne varianten liggen vlak onder borden, terwijl dikke kurk of textiel meer reliëf geeft. Gebruik je ook een volledig kleed, dan vraagt de combinatie om contrast in structuur zodat het geheel niet vlak of rommelig wordt. Past deze aanpak niet bij je tafel, dan biedt het bredere aanbod tafellinnen meer mogelijkheden.