Het gekozen materiaal bepaalt vooral weerstand tegen schade en gewicht. Aluminium is gangbaar bij recreatief gebruik. Het is redelijk licht en vaak goed vervangbaar. RVS is stijver, waardoor de bladen onder belasting hun vorm beter behouden.
Die stijfheid kan de prestaties ondersteunen bij krachtige motoren en hoge snelheid, terwijl een harde aanraking met de bodem meer schade aan de aandrijflijn van de motor kan doorgeven. Composiet is lichter en dempt een tik soms beter. Bladen van composiet kunnen echter minder goed herstelbaar zijn. Een driebladige propeller biedt vaak een bruikbaar evenwicht tussen snelheid, grip en efficiëntie.
Vier bladen geven meestal meer grip bij lage snelheid, vooral met zware belading of bij watersport. Kijk ook naar de bladrand en cup. Een cup is een omgebogen rand aan het blad. Die rand kan slip verminderen, terwijl een beschadigde rand juist trillingen en rendementsverlies veroorzaakt. Voor een reserve is aluminium vaak praktisch, omdat je na bodemcontact niet direct zonder aandrijving wilt zitten.