Waterdichtheid bepaalt hoe lang de buitenstof droge sneeuw weerstaat. Een waterkolom in millimeters geeft de druk aan die een materiaal theoretisch aankan. Voor droge kou is een lagere waarde vaak voldoende. Natte sneeuw vraagt juist om een waterdichte buitenlaag met getapete naden, omdat stikgaatjes anders vocht kunnen doorlaten.
Getapete naden sluiten de naad aan de binnenkant af. Zonder deze afdichting lekt een broek sneller. Een ademend membraan voert waterdamp van binnen naar buiten, terwijl een te warme of slecht ventilerende broek alsnog klam kan voelen tijdens klimmen, sleeën of lang lopen in de sneeuw. Ventilatieritsen geven extra lucht bij inspanning.
Synthetische isolatie blijft meestal beter werken wanneer zij vochtig wordt. Dikke voering verwarmt goed, hoewel zij het laagjesprincipe soms beperkt. Een ongevoerde hardshell past beter over eigen isolatielagen bij wisselende temperaturen.