Steelmateriaal bepaalt comfort en weerstand bij langdurig timmerwerk. Glasvezel verdraagt vocht en vraagt weinig onderhoud. Hout voelt warm aan en absorbeert een deel van de trilling. Hickory is veerkrachtig en wordt daarom vaak voor hamerstelen gebruikt.
Controleer de kopverbinding zorgvuldig. Een losse kop is onveilig en beschadigt het werkstuk snel. Een stalen wig zet een houten steel vast in de hamerkop. Bij een stalen buissteel vormt de kop vaak één geheel met de steel, waardoor deze constructie stevig blijft wanneer je regelmatig harde spijkers inslaat in droog hout of hard plaatmateriaal.
Rubber op de greep biedt meer houvast bij zweterige handen. Te zachte grepen slijten sneller. Let op het slagvlak: een geharde kop behoudt zijn vorm langer, terwijl een te hard oppervlak bros kan reageren bij verkeerd gebruik. Beschadigingen aan de kop vereisen vervanging.