Kies eerst een vaartuig dat past bij jouw vaarwater. Stil recreatiewater vraagt vooral om stabiliteit en een comfortabele zit. Stromend water vraagt een wendbaar ontwerp met goede controle. Een verkeerde vorm stuurt slecht.
Voor solo tochten ligt een kajak vaak voor de hand, omdat je laag zit en direct reageert op elke peddelslag. Een open kano biedt meer ruimte voor een tas of een tweede opvarende. Rafts zijn breed en vergevingsgezind op bewegend water. De bodem bepaalt het gedrag.
Een vlakke bodem voelt rustig op kalm water, terwijl een gevormde romp makkelijker koers houdt wanneer wind of kleine golven opkomen. Kijk ook naar de instap, want die bepaalt hoe eenvoudig je na een pauze weer aan boord komt. Smalle rompen besparen kracht tijdens langere stukken. Probeer de beoogde route vooraf in te schatten, zodat je geen stabiel recreatiemodel kiest voor een omgeving met sterke stroming.