Begin altijd eerst met het gerecht en de manier van serveren. Bepaal daarna of je schalen, losse borden of bakken met natte gerechten tijdens de uitgifte warmhoudt. Voor warme schalen op tafel volstaat vaak een eenvoudige elektrische plaat bij een diner. Kies bij losse porties liever een lamp met bovenwarmte voor een droge korst.
Natte buffetgerechten met saus vragen vaak om een waterbad. Vergelijk vervolgens de beschikbare afmetingen met je eigen schalen en werkblad. Controleer ook vooraf of je een geaard stopcontact dichtbij hebt. Een regelbare thermostaat geeft meer speelruimte, omdat verschillende gerechten niet dezelfde serveertemperatuur verdragen. Gebruik een deksel alleen als de bereiding dat verdraagt.
Reinig het metalen oppervlak pas na afkoelen, want aangekoekte resten verstoren later het contact tussen schaal en plaat. Met deze keuzes filter je gerichter. Kies daarnaast een afwerking zonder diepe randen of kieren. Dat maakt dagelijks schoonmaken veel eenvoudiger.