Programma's bepalen hoe gericht je verschillende stoffen behandelt. Een katoenprogramma is bedoeld voor stevige vezels. Synthetische stoffen krijgen vaak minder mechanische beweging en een aangepast toerental. Een kort programma bespaart tijd. Gebruik een snelprogramma alleen voor licht vervuilde was, want een volle trommel heeft meestal een langere hoofdwas nodig.
Temperatuur en wastijd werken samen, waardoor vuil beter loskomt zonder dat je altijd heter hoeft te wassen. Het centrifugetoerental geeft aan hoe snel de trommel aan het einde ronddraait. Een hoger toerental laat was droger achter, terwijl kwetsbare stoffen eerder kreuken of slijten. Dat scheelt droogtijd. Wie veel overhemden wast, kiest liever een passend programma dan steeds het hoogste toerental, omdat dat de stof ontziet en strijkwerk kan beperken. Voor sneller drogen kun je ook wasdrogers vergelijken wanneer je ruimte en aansluitingen daarvoor hebt.