Materiaal bepaalt vooral de toepassing en de verwachte slijtage. Wolballen zijn zacht en bedoeld voor gebruik in de droger. Kunststof bollen zijn vaak harder. Harde randen kunnen gevoelige stoffen sneller belasten.
Keramische korrels zitten meestal in een afgesloten kunststof omhulsel. Controleer dat omhulsel op scheuren of loszittende naden. Een open behuizing kan korrels verspreiden, waardoor je machine of textiel beschadigd kan raken. Vervang zo'n product direct.
Gebruik voor zichtbaar vuil een passend wasmiddel, omdat een bol vlekken niet altijd chemisch goed uit vezels losmaakt. Wasmiddel bevat werkzame stoffen voor vet, pigmenten of geurtjes. Een wasbol kan hoogstens ondersteunen, afhankelijk van programma, water en textiel. Voor wasbare vulling geldt: droog bewaren voorkomt muffe geuren.