De capaciteit bepaalt hoeveel opnamen je meestal per lading haalt. Die waarde staat vaak in milliampère-uur, afgekort mAh. Een hoger mAh-getal helpt alleen wanneer spanning, afmetingen en accucode eveneens overeenkomen. De gebruiksduur blijft dus afhankelijk.
Camera's verbruiken meer energie bij langdurig schermgebruik en frequent flitsen. Ook kou verkort de beschikbare capaciteit merkbaar. Video, stabilisatie en draadloze verbindingen vragen doorgaans meer energie dan rustig fotograferen met een optische zoeker. Wie veel filmt tijdens een dagtocht heeft doorgaans meer aan twee passende reserveaccu's dan aan één model met een iets hogere capaciteit, omdat wisselen sneller werkt dan zoeken naar een laadpunt.
Vergelijk naast mAh ook wattuur wanneer fabrikanten beide waarden vermelden, want wattuur combineert capaciteit met spanning. Een accu met meer wattuur kan langer meegaan, terwijl een hogere spanning de vergelijking op basis van mAh vertroebelt. Bewaar reserveaccu's halfvol bij langdurige opslag.