Rendement bepaalt hoeveel stroom als warmte verloren gaat. Een efficiënte computervoeding verliest minder energie tijdens normaal gebruik. Het 80 PLUS-label beschrijft officiële minimale rendementseisen bij vaste elektrische belastingspunten. Bronze, Gold en Platinum wijzen op oplopende eisen, terwijl het label niet alles zegt over geluidsniveau of componentkeuze. Vergelijk certificaten alleen bij dezelfde netspanning, omdat de meetwaarden voor 115 volt en 230 volt kunnen verschillen.
Een lager verlies beperkt warmte in de behuizing. Daardoor hoeft de ventilator minder vaak hard te draaien tijdens gewoon bureauwerk. Stille modellen gebruiken vaak een semi-passieve stand waarbij de ventilator bij lichte belasting stilstaat. Die stand werkt prettig bij rustig werk, terwijl langdurige warmte in een krappe behuizing juist een constante luchtstroom kan vragen.
Let ook goed op het vermogen van de beschikbare 12V-rail. Daarop draaien processor en grafische kaart grotendeels. Het opgegeven vermogen op 12 volt moet passen bij de zwaarste gezamenlijke belasting, omdat andere rails veel minder gevraagd worden.
Het totale wattage zonder voldoende 12V-capaciteit zegt weinig bij een krachtige processor en videokaart die tijdens langdurig renderwerk tegelijk werkelijk maximaal door het volledige systeem worden belast. Een losse computeruitbreidingskaart kan het verbruik verhogen wanneer je later extra functies aan je pc toevoegt.