Ruwvoer vormt de basis van een gezond herkauwerrantsoen. Goed ruwvoer levert structuur voor de pens, terwijl aanvullend krachtvoer tekorten kan opvangen wanneer een beperkte opname door slechte kwaliteit te weinig voedingsstoffen biedt voor groei en een stabiele lichaamsconditie. Controleer het ruwvoer geregeld op geur, kleur en zichtbare schimmelvorming. Beschimmeld voer kan ziek maken. Zorg steeds voor schoon drinkwater naast elke dagelijkse voerbeurt.
Een ruif beperkt vertrapping, zodat dieren langer schoon en droog ruwvoer opnemen. Voerwijzigingen vragen tijd. Verhoog een nieuwe brok stapsgewijs gedurende ongeveer een week, omdat de pensflora zich moet aanpassen. Let daarbij op mest, eetlust en herkauwactiviteit, want die signalen tonen vaak vroeg of het rantsoen past. Ook rundveevoer past niet automatisch, want de behoefte verschilt per soort en levensfase.