Kunststof is meestal licht en voldoende veerkrachtig voor dagelijks gebruik. Zwart kunststof valt vaak minder op tegen donkere bumpers en is eenvoudig schoon te maken. Metaal voelt stijver aan. Een metalen uitvoering kan langer vormvast blijven, terwijl beschadigde coating wel roestgevoeligheid kan veroorzaken.
Let bij kunststof op de dikte rond clips, schroefgaten en de rand die de plaat omsluit. Broze clips breken sneller. Flexibel materiaal verdraagt kleine trillingen beter, maar een te slappe rand kan bij hoge snelheid gaan bewegen. Een matte afwerking maskeert lichte krasjes, terwijl glans sneller vuil en vingerafdrukken toont.
Opdrukken of reliëf op de rand mogen de leesbaarheid van het kenteken nooit beïnvloeden. Rustige vormgeving werkt beter. Wil je de buitenkant verder personaliseren, vergelijk dan stripings, want die geven een ander accent zonder de plaathouder zelf te veranderen.
Een metalen frame met beschadigde lak kan bij vocht roesten, terwijl goed gevormd kunststof op lastig bereikbare plekken minder last heeft van corrosie en geen extra bescherming nodig heeft. Reinig het oppervlak met water en een milde autoshampoo, zodat zand geen krassen trekt bij het afnemen.