Gebruik ontsmettingsmiddelen alleen wanneer reinigen niet voldoende bescherming biedt. Reinigen verwijdert zichtbaar vuil en veel micro-organismen, terwijl ontsmetten ziekteverwekkers met een toegelaten werkzame stof vermindert. Een schoon oppervlak blijft de basis. Na een besmettingsrisico kan gerichte ontsmetting zinvol zijn, mits je eerst zichtbaar vuil volgens het etiket verwijdert.
Voor dagelijks aanrechtwerk is een gewoon reinigingsmiddel meestal geschikter. Dat beperkt onnodige blootstelling. Past die taak niet bij ontsmetten, dan biedt het bredere aanbod van Schoonmaakmiddelen voor in huis meer passende middelen. Volg altijd de productclaim, want alleen die beschrijft tegen welke organismen het middel werkt. Bij ziekte in huis kan gerichte ontsmetting nuttig zijn wanneer een kwetsbaar persoon dezelfde ruimte gebruikt.
Alcoholsprays, chloorproducten en quaternaire ammoniumverbindingen verschillen sterk in gebruik en materiaalverdraagzaamheid. Een desinfectans is geen universele vlekverwijderaar. Kies daarom eerst de ondergrond en het risico, waarna je pas de werkzame stof en toepassing vergelijkt.