Zachte haren beschermen gevoelige delen beter dan harde kunststofvezels. Natuurlijke vezels nemen veel vocht op en drogen vaak langzamer. Plastic vezels drogen doorgaans sneller na grondig spoelen met schoon water. Dat beperkt geurvorming. Voor lak gebruik je alleen een zeer schone zachte borstel, omdat zandkorrels in de haren fijne krasjes kunnen trekken. Spoelen voorkomt schade.
Stevige nylonharen zijn geschikt voor banden en rubberen matten. Ze beschadigen lak snel. Een rubberen of kunststof handgreep geeft ook bij nat werk meer grip.
Controleer ook de metalen kern, want een uitstekende rand kan lak of kunststof tijdens het werken raken. Voor exterieurwerk combineer je de borstel met was en poetsmiddelen voor auto's, zodat vuil eerst losweekt en de borstel minder op de lak hoeft te schuren tijdens het wassen. Bewaar lakborstels daarom apart van vuil wielgereedschap na gebruik.