Het brontype bepaalt welke schijfduplicator je thuis daadwerkelijk kunt gebruiken. Optische media vragen om branders met passende laden, schrijfmethoden en ondersteuning voor het gebruikte schijftype. Voor cd's en dvd's zijn cd/dvd-branders de gerichte keuze. Deze apparaten lezen een bronschijf uit en schrijven die inhoud naar lege optische media in één werkgang. Dat werkt betrouwbaar.
Vaste schijven vereisen daarentegen een duplicator die de fysieke aansluiting van bron en doel ondersteunt. Zo'n apparaat past bij SATA-schijven, zolang schijfmaat en connector overeenkomen. Let ook op de richting van de sleuven voor beide media.
Een 2,5-inch schijf kan meestal direct in een passende sleuf, terwijl een 3,5-inch model soms externe voeding vereist en daardoor minder geschikt is voor mobiel werk. Kopieer je vooral bestanden tussen draagbare media voor dagelijks gebruik, dan is een ander apparaat logischer. Kies dan niet op uiterlijk.