De drager bepaalt hoe het materiaal zich tijdens schuren gedraagt. Papier is geschikt voor vlak werk, terwijl doek meestal sterker blijft bij randen en intensiever metaalwerk. Een schuimspons vormt mee met profielen. Gaas laat stof door de open structuur weg, waardoor de korrel bij goede afzuiging langer bruikbaar kan blijven.
De korrelsoort bepaalt mede welke ondergrond je kunt bewerken. Aluminiumoxide is breed inzetbaar op hout en gelakte lagen. Siliciumcarbide snijdt scherp op harde lakken, glas en steenachtige materialen. Op zachtere ondergronden slijt het soms sneller.
Voor een oude verflaag kies je liever een stevige drager met een korrel die niet direct volloopt. Een te slappe drager scheurt sneller bij scherpe kanten, waardoor je ongelijk druk zet en krassen kunt maken. Test daarom eerst op een reststuk.