Wol is warm en houdt warmte vast bij wind. Merinowol voelt vaak zachter aan dan grovere wol en jeukt daardoor bij veel dragers minder. Acryl droogt snel. Die synthetische vezel blijft licht en vormvast, terwijl hij vaak minder goed ademt dan wol.
Kasjmier is fijnvezelige wol met een zachte greep en vraagt om voorzichtig onderhoud. Het materiaal is kwetsbaarder. Een mengsel met nylon kan slijtage beperken, omdat de vezels beter bestand zijn tegen wrijving van jasranden en tassen. Controleer daarom altijd het vezelpercentage op het etiket.
Zijde voelt glad en valt soepel langs de hals. Linnen oogt luchtig. Katoen is praktisch voor mild weer, omdat het vocht opneemt en meestal eenvoudig te wassen is volgens het waslabel. Bij een sjaal met meerdere materialen bepaalt niet alleen de warmste vezel het gevoel, want de verhouding beïnvloedt gewicht, rek, glans en de manier waarop de stof op je schouders valt.