Echtheid herken je vooral aan herkomst sporen en documentatie. Een verkoper kan een mineraal benoemen zonder de vindplaats of behandeling te kennen. Dat maakt vergelijken lastiger. Natuurlijke breukvlakken hebben vaak onregelmatige lijnen, terwijl gegoten replica's herhaalde patronen of luchtbelletjes kunnen tonen. Vraag om scherpe foto's van voorzijde, achterzijde en kwetsbare randen.
Een fossiel met duidelijke matrix vertelt vaak meer dan een los geprepareerd exemplaar. Let ook op lijmresten. Professionele preparatie mag, alleen moeten aanvullingen of herstel vermeld zijn. Zonder herkomstgegevens koop je vooral op uiterlijk, terwijl een etiket met precieze vindplaats, geologische formatie, verzameljaar en eerdere collectiegegevens de latere beoordeling voor verzamelaars beter controleerbaar maakt. Past een enkel specimen niet bij je doel, dan biedt het bredere aanbod van Verzamelobjecten meer verzamelrichtingen.