Dekking hangt af van pigmentconcentratie en de gekozen techniek. Lijninkt is vaak diep zwart en vloeit gelijkmatig uit de naald. Lichte kleuren vragen vaker meerdere passages. Een opaque kleur bevat doorgaans meer wit pigment, waardoor zij beter opvalt maar minder transparant mengt. Transparante tinten werken juist goed voor schaduwlagen en kleurverlopen.
Verdun alleen met een geschikt steriel verdunningsmiddel. Water uit een kraan is ongeschikt. De vloeibaarheid beïnvloedt hoe de inkt door de naald loopt en hoe gelijkmatig zij in de huid wordt afgegeven.
Te dunne inkt kan buiten de gewenste lijn uitlopen, terwijl te dikke inkt stroef werkt en het resultaat minder egaal maakt bij het vullen van grotere gekleurde vlakken op de huid. Gebruik voor elke kleur een eigen cup. Passende tatoeagenaalden bepalen mede hoeveel inkt je per beweging afgeeft.