De kaarttechniek bepaalt welke passen je lezer accepteert. Controleer daarom altijd de opgegeven kaartstandaard. Veel systemen werken contactloos met RFID of NFC. RFID gebruikt radiogolven voor identificatie op korte afstand terwijl NFC vaak ook communicatie met geschikte telefoons ondersteunt.
Een lezer kan alleen kaarten herkennen die dezelfde frequentie en hetzelfde protocol gebruiken, waardoor oude toegangspassen soms onbruikbaar zijn ondanks een gelijk formaat en vergelijkbare bedrukking op de voorkant. Dit beperkt je keuze. MIFARE is een veelgebruikte kaartfamilie op 13,56 MHz met verschillende beveiligingsvarianten. De ingestelde sleutels bepalen vervolgens of de lezer een kaart accepteert.
Leesafstand verschilt per lezer en kaartformaat. Een groter bereik is niet altijd wenselijk. Bij een buitendeur voorkomt een korte leesafstand dat iemand onbedoeld toegang vraagt vanuit een passerende tas of jaszak. Vraag na of kaartnummers zonder vervanging van passen kunnen worden beheerd, want dat scheelt werk bij verlies.