De opening bepaalt wat achterblijft tijdens het spoelen. Perforaties zijn ronde gaten in een vaste wand. Die werken goed voor pasta en grof gesneden stevige groenten. Fijn gaas houdt kleinere deeltjes tegen. Een zeef met middelgrote openingen is bruikbaar voor rijst en bessen.
Bij een fijne zeef bepaalt niet alleen de maaswijdte het resultaat, ook de diepte bepaalt hoeveel ingrediënten je zonder morsen kunt spoelen tijdens druk koken op een volle werkdag. Een te fijn gaas loopt langzamer leeg. Gebruik daarom een grove perforatie voor aardappelen. Zetmeel blijft gemakkelijk in fijn gaas hangen, waardoor je direct na gebruik moet spoelen. Een ronde rand zonder scherpe draad voelt veiliger tijdens het leegkloppen. Dit voorkomt irritatie.