Diffusers maken een harde lichtbron bij portretwerk zichtbaar veel milder. Ze zijn geschikt wanneer een kale flitser te scherpe schaduwen of felle reflecties veroorzaakt. Het licht verliest wel kracht. Daardoor moet je flitser meer vermogen leveren of dichterbij staan, vooral wanneer je op een laag ISO fotografeert.
Dat vraagt soms een andere opstelling. Een opzetdiffuser verspreidt licht vanaf de flitskop. Een groot diffusiedoek werkt pas echt dicht bij het onderwerp, omdat het dan een veel groter lichtvlak vormt. Voor compacte flitsers vind je bij flitsdiffusers gerichte opties met verschillende bevestigingen.
Let op het bevestigingssysteem, want klittenband, elastiek en magneten passen niet op elke kop. Magnetische systemen wisselen snel. Gebruik een diffuser niet automatisch bij elk beeld, omdat een harde rand juist structuur kan tonen in glas, metaal of eten. Een witte diffuser verandert meestal minder dan een gekleurde of spiegelende accessoire.