Conditie bepaalt vaak hoe goed een stuk later objectief te beoordelen is voor ruil. Slijtage aan randen, verkleuring en losse onderdelen verlagen die beoordeling merkbaar bij vergelijking. Foto's helpen daarbij vooraf.
Controleer bij munten en valuta de rand, het reliëf en mogelijke poetskrassen. Patina kan bij oudere metalen stukken normaal zijn, terwijl een glanzend gepoetst oppervlak juist sporen van bewerking kan verbergen. Vraag naar provenance als de herkomst invloed heeft op je vertrouwen. Dat verlaagt het risico.
Vergelijk afbeeldingen met betrouwbare beschrijvingen van dezelfde uitgave. Let ook op afwijkende lettertypes, onregelmatige naden of afwijkende afmetingen. Een certificaat is nuttig, maar het vervangt geen controle van het object zelf. Laat je bij een kostbaar of ongewoon stuk niet alleen leiden door een fraai verhaal, want vervalsingen kopiëren vaak juist opvallende kenmerken.