Videospelers en -recorders verschillen vooral door hun beoogde hoofdtaak. Een streamer haalt diensten of eigen bestanden naar het scherm, terwijl een recorder programma's bewaart voor later gebruik. Dat verschil stuurt je hele keuze. Bepaal eerst welke bron je dagelijks gebruikt en welk scherm in de woonkamer al klaarstaat. Een losse speler past goed bij films op schijf of lokale bestanden.
Voor apps en netwerkmedia wijzen Streaming en home-mediaspelers doorgaans de juiste richting. Ze werken via wifi of ethernet en leveren beeld aan een televisie of projector. Controleer wel de beschikbare aansluitingen. Wie vooral eigen video's, foto's en muziek afspeelt, moet naast het bestandsformaat ook controleren of ondertitels, audiocodecs, netwerkdelen en de gewenste resolutie op het eigen scherm betrouwbaar worden ondersteund. Een speler zonder passende uitvoer vraagt anders om adapters of een ander scherm in huis.