De juiste specificatie gaat altijd boven kleur of merk. Viscositeit zegt hoe dik een olie bij bepaalde temperaturen blijft. Een lage winterwaarde helpt de motor bij koude starts. Alleen de voorgeschreven klasse past bij motorontwerp en onderhoudsinterval.
Fabrikantgoedkeuringen beperken de keuze verder. Een ACEA-code beschrijft prestaties, maar een voertuigfabrikant kan daarnaast een eigen goedkeuring eisen. Die goedkeuring staat vaak in het onderhoudsboekje. Gebruik geen universeel product wanneer die code ontbreekt.
Voor koelmiddel telt de chemische basis. Glycol beschermt tegen bevriezen en verhoogt het kookpunt, terwijl additieven metaal en rubbers in het koelsysteem beschermen. Meng alleen vloeistoffen als de fabrikant die combinatie toestaat. De kleur is geen betrouwbare norm, want fabrikanten gebruiken verschillende kleurstoffen.