De juiste ondergrond volgt vooral uit je vilttechniek. Een zachte schuimmat past vaak goed bij plat naaldvilten thuis. Die mat geeft mee wanneer je priknaald vezels door het werkstuk duwt. Borstelmatten zijn bedoeld voor vormen met meer reliëf. Hun losse haren laten de naald dieper bewegen, waardoor vezels minder snel aan een vlakke onderlaag blijven vastzitten.
Werk je aan kleine figuren, dan houdt een compact formaat je hand dichtbij het project. Grote platen bieden meer werkruimte. Ze helpen bij brede lapjes, omdat je het materiaal niet steeds hoeft te verplaatsen.
Een meerlaagse schuimmat dempt beter dan een dun vel, terwijl een borstelmat vooral ruimte onder de vezels creëert. Kies dus niet alleen op afmeting, want de beweging van je naald bepaalt het bruikbare type. Voor natvilten heb je meestal geen aparte prikmat nodig.