De juiste maat voorkomt uitstekende hoeken en geklemde kaarten. In Nederland is 85 bij 55 millimeter een gangbare kaartmaat. Sommige ontwerpen zijn breder of hoger. Meet daarom een exemplaar voordat je een houder kiest.
De binnenbreedte moet iets ruimer zijn dan de kaart. Een brede opening geeft ruimte aan kaarten met reliëfdruk en dik karton, zodat je een vol pak kunt pakken zonder hoeken te buigen of kaarten te verspreiden op de balie. De voorraadcapaciteit heet ook vuldiepte. Een ondiep model past bij regelmatig bijvullen.
Reken niet alleen met het aantal kaarten dat je bezit. Dikker papier neemt merkbaar meer ruimte in. Een diepe bak blijft praktisch als je veel bezoekers verwacht, terwijl een lage rand beter werkt wanneer de voorste kaart direct zichtbaar moet zijn. Controleer ook of vingers tussen de kaarten passen.